Hay muchas prácticas que los empleadores adoptan que podrían perjudicar a sus empleados. California ha ayudado durante mucho tiempo a liderar el camino en la protección de los derechos de los trabajadores, en gran parte al tener normas laborales que buscan proteger a los empleados de prácticas abusivas. Los estatutos salariales y de horas de California a menudo proporcionan más beneficios a los empleados que sus homólogos federales, incluyendo, por ejemplo, la provisión de pausas para la comida, pausas para el descanso, períodos de recuperación, exigiendo a los empleadores que proporcionen recibos de pago claros a los trabajadores, y estableciendo normas más elevadas que las leyes federales de salario mínimo y horas extras.
En los últimos años, ha habido varias demandas que se han convertido en casos legales de alto perfil, específicamente porque cuestionan la equidad de una práctica común de nómina: el redondeo. El redondeo de las horas registradas en el reloj de control ha sido utilizado por los empleadores durante décadas como una forma de calcular rápidamente los salarios que deben pagar a los trabajadores por su tiempo.
Las empresas pueden pagar a los trabajadores en incrementos de cinco, diez o incluso quince minutos. Para calcular lo que los trabajadores deben recibir en sus cheques de pago, es posible que la empresa necesite redondear hacia arriba o hacia abajo desde el tiempo exacto en que los trabajadores ficharon al entrar o salir de sus turnos. Una reciente resolución del Tribunal de Apelaciones de California ha afirmado que esta práctica de redondeo es una violación de las leyes laborales de California, aunque el caso se ha trasladado ahora al Tribunal Supremo de California para una revisión adicional.
El redondeo de tiempo ya no está permitido
La ley de California y las órdenes salariales establecen claramente que los trabajadores deben recibir una remuneración por todo su tiempo trabajado. Qué constituye “horas trabajadas” ha sido el quid de múltiples fallos judiciales en el pasado, y también ha desempeñado un papel en las recientes reclamaciones de redondeo de horarios. En 2021, el Tribunal Supremo de California determinó que redondear una pausa para la comida de media hora era inaceptable. Más recientemente, el Tribunal de Apelaciones sostuvo que el empleador debe pagar al empleado por todo el tiempo trabajado y registrado en el sistema electrónico de control horario del empleador.
Efectivamente, los trabajadores en California han afirmado que el redondeo de las horas registradas en el reloj de control les priva de su derecho a un salario justo por todo el tiempo trabajado. Dado que ahora existe una tecnología de fácil acceso que puede rastrear el control horario hasta el segundo, los trabajadores afirman que el redondeo de los registros del reloj de control es una práctica obsoleta e innecesaria.
En este reciente caso de apelación, el tribunal dictaminó que el redondeo de horarios en general puede no ser una práctica viable para la mayoría de las empresas. Incluso los pequeños ajustes en los registros de nómina pueden sumar varias horas de salarios no pagados para los trabajadores empleados en una organización. Esos trabajadores podrían entonces potencialmente presentar una reclamación salarial sobre la base de que el redondeo de sus registros de horario los privó del pago íntegro por todo el tiempo que trabajaron.
Las reclamaciones efectivas de salarios y horas a menudo se reducen a una comprensión de la ley estatal y la documentación adecuada de cuándo alguien trabajó frente a lo que recibió de pago. Comprender cómo tanto los estatutos estatales como los precedentes judiciales de California afectan a los derechos salariales de los empleados por hora puede beneficiar a aquellos que creen que no han recibido el pago íntegro por el tiempo que trabajaron.
