Las empresas de construcción en California a veces clasifican erróneamente a los empleados como contratistas independientes para no tener que proporcionarles cobertura de compensación para trabajadores y otros beneficios. Esto deja a los trabajadores que resultan heridos en accidentes laborales vulnerables y viola la ley estatal. Cuando la Fuerza de Tarea de Cumplimiento Laboral del Departamento de Relaciones Industriales de California se entera de estas violaciones, las empresas de construcción pueden ser multadas con hasta $25,000 por cada trabajador mal clasificado. Estas duras sanciones demuestran cuán en serio se toman los legisladores del Estado Dorado las violaciones en el lugar de trabajo.
Talones de pago y el salario mínimo
En 2019, los inspectores de LETF visitaron cientos de obras de construcción en California, y las infracciones de la ley de salarios y horarios del estado que descubrieron dieron lugar a multas de casi 1,2 millones de dólares. Las empresas de construcción son citadas con mayor frecuencia por:
• No pagar a sus trabajadores el salario mínimo de California
• No proporcionar talones de pago
• Clasificar erróneamente a los trabajadores como contratistas independientes
• No tener un seguro de compensación para trabajadores válido
• Negar a los trabajadores los descansos y las pausas para comer requeridos por la ley
• No tener o no mostrar las licencias y permisos requeridos por la ley
• No mantener los registros de nómina requeridos
• Violar las regulaciones de salud y seguridad en el lugar de trabajo
Las sanciones pueden acumularse rápidamente
Las sanciones por algunas de estas violaciones son modestas, pero pueden acumularse rápidamente cuando hay docenas o incluso cientos de trabajadores involucrados. Una empresa de construcción fue sancionada por no pagar a sus trabajadores el salario mínimo requerido y negarles el pago de horas extras cuando trabajaban más de 40 horas en una semana laboral. El Departamento de Relaciones Industriales ordenó a esa empresa de construcción que pagara salarios atrasados y sanciones por un total de $90,000 por violar la ley de salarios y horas de California. Las sanciones por ignorar las regulaciones de salud y seguridad y compensación para trabajadores son aún más severas. Las empresas de construcción pueden ser multadas con hasta $25,000 por cada violación de seguridad, y no proporcionar un seguro de compensación para trabajadores puede llevar a tiempo en la cárcel.
Los trabajadores deben alzar la voz
Las violaciones de la seguridad en el lugar de trabajo y las leyes de salarios y horas son comunes en los sitios de construcción porque muchos de los trabajadores empleados en el sector de la construcción no están calificados y desconocen sus derechos. La empresa que fue multada con $90,000 solo fue investigada después de que los trabajadores se quejaron al Departamento de Relaciones Industriales. Si no hubieran alzado la voz, su empleador podría haber quedado impune. Por eso es crucial que los trabajadores aprendan sobre las leyes que los protegen y presenten quejas cuando se violen esas leyes.
